Nestor Isaías Chávez Silva (el “látigo”
Chávez), nació en Chacao, estado Miranda el 6 de Julio de 1.947. Comenzó su
actividad como pelotero aficionado de la mano de su padre, quien era anotador y dirigente de la liga
de beisbol del Distrito Sucre.
Quienes han escrito sobre su
biografía, cuentan que jugó para los equipos “Palitos Efe” (Preinfantil), “Valdespino”
(Infantil y Junior), “Alkones de Chacao” y “Los Celis” (Juvenil), aunque
algunos otros afirman que con esta última divisa jugó en las categorías
infantil, junior y juvenil porque era gran amigo de su propietario Dario Celis.
Además de lanzador, el “Látigo”
Chávez era buen jardinero y un buen bateador. En la categoría juvenil (1962)
ganó 14 encuentros y perdió solamente 2 en 18 presentaciones. Al siguiente
año (1963) logra su consagración
como pelotero aficionado al obtener 17 triunfos consecutivos. En esa temporada
apenas perdió un partido en el que se fajó 11 entradas en un cerrado duelo de
pitcheo.
Ese año participa en los VI
Juegos Nacionales Juveniles celebrados en la isla de Margarita, ganando tres
encuentros decisivos para que el Distrito
Federal se alzara con el título.
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| Imagen tomada de página web YVKE Mundial |
A la temprana edad de 18 años
salta a la pelota profesional (63-64), apareciendo en 7 juegos con el
Orientales. Durante este período sólo lanzó 14.1 innings y dejó récord de 0 y
1. Posteriormente, pasaría a formar parte del equipo de su vida en Venezuela,
los Navegantes del Magallanes hasta el año 68, donde se convirtió en uno de los
peloteros más carismáticos e idolatrados de todos los tiempos en esa divisa. Así
mismo, Isaías firmó en el 64, con tan sólo 18 años, contrato de ligas menores
con los Gigantes de San Francisco, que lo asignaron al Decatur clase A de la
liga del Medio Oeste. En su primera temporada con esa divisa, dejó récord de
6-4 con 67 ponches en 99 innings para una efectividad de 5.27.
A partir de la siguiente
temporada empezaría a desarrollarse rápidamente como pelotero, pasando por las
distintas sucursales de los Gigantes, incluyendo el Phoenix AAA en 1965. En su
última aparición con el Decatur dejó marca de 12-9 con 163 ponches en 193
innings, siendo el número uno de esa liga en juegos completos con 23 y líder en
blanqueos con 7. Estos números lo llevaron rápidamente al Waterburry AA en 1966
donde dejó registro de 2.70 y 3-3, posteriormente, lo ascenderían al Phoenix
AAA.
No fue sino hasta el año 1967
cuando demostró que realmente estaba preparado para las mayores. Con 20 Años de
edad y con un registro de 12-5, efectividad de 1.79 y 102 ponches en el
Waterburry, los Gigantes decidieron subirlo al equipo grande, el cual estaba
repleto de lanzadores estrellas como Juan Marichal (Su gran ídolo y maestro),
Gaylord Perry y Ray Sadecky entre otros.
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| Imagen portal YKKE Mundial y Alcaldía Chacao |
El 9 de Septiembre del 67 se
convirtió en el venezolano No. 15 en llegar a las mayores. En ese entonces se
midió a los cachorros de Chicago y posteriormente, volvió a ver acción el 30 de
septiembre frente a los Phillies donde se anotó la victoria como relevista, en
cinco episodios aceptando 4 hits y no le hicieron carreras.
Al
unísono en esa temporada Isaías empezó a tener problemas con su codo de lanzar.
Esto no le impidió lanzar ese año 113 entradas con el Magallanes. El fuerte
trabajo realizado durante ese año con el Magallanes le agravó la lesión en su
codo y en marzo del 68 no pudo hacer el grado con San Francisco, hecho que le
hizo pasar nuevamente a AAA y posteriormente, tuvo que someterse a una
intervención quirúrgica en el codo de lanzar, lo cual lo mantuvo fuera de la temporada
68-69 con el Magallanes.
El 16 de marzo del año 1969
Isaías muere a los 23 años en el peor accidente aéreo de la historia de
Venezuela, acaecido en el aeropuerto de Grano de Oro en Maracaibo estado Zulia,
en el mismo también mueren Antonio Herrera (dueño para entonces de los Cardenales de Lara) y Carlos Santeliz (otro prospecto del béisbol venezolano).
En casi todas las páginas web
que hemos consultado además de las dos que nos sirvieron de fuente para esta
nota, cuando se habla de la excelente temporada que tuvo el “Látigo” Chávez en
el béisbol juvenil en el año 1963, se menciona que ese año jugaba en la “Liga
de Beisbol Menor del Distrito Federal” y no en la Liga de béisbol
del Municipio Sucre como afirman otros. Esta frase, y el hecho que todas las
fuentes mencionan que fue miembro de la selección juvenil del Distrito Federal
nos hacen preguntar: ¿jugó el “Latigo” Chávez en la LIMENOR Caracas aquel
año?.
FUENTES: Páginas web YVKE Mundial y Alcaldía de Chacao
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