 |
| FOTO: Super Trivias de Beisbol |
Pelotero Puertoriqueño que jugó toda su vida profesional en las grandes ligas para los Piratas de Pittsburgh. Ha sido considerado uno de los mejores jardineros derechos de la historia, opinión que se consolida con los doce Guantes de Oro de los que se hizo acreedor en su carrera. También fue un notable bateador que obtuvo cuatro títulos individuales y que llegó además a la cifra de 3.000 Hits.
Clemente fue quizá el jugador más dominante de la década de los años 60 en la gran carpa, a pesar de ser elegido solamente una vez como Jugador Mas Valioso de la Liga Nacional en el año de 1966.
Al dejar la secundaria jugó para los Cangrejeros de Santurce de la liga profesional de Puerto Rico, y fue durante ese tiempo que llamó la atención de los cazatalentos. En 1954 firmó con los Dodgers de Brooklyn por un bono de US$ 10.000. Sin embargo, debido a una regla de esa época que estipulaba que cualquier jugador con un bono de US$4 mil dólares o más debía pertenecer al róster de un equipo de las Grandes ligas, y dado que Clemente no lo estaba, fue puesto a elección de otro equipo, y de esta manera los Piratas lo adquieren en noviembre de ese año por la modesta suma de US$ 4 mil dólares.
Pittsburgh era un equipo mediocre que había terminado con un saldo de no menos de 100 derrotas en las últimas tres temporadas antes del debut de Clemente. El puertorriqueño, en sus primeros 5 años (1955-1959), tuvo una participación ofensiva sólida, aunque solamente en una temporada alcanzó averaje sobre los .300 (1956).
En la temporada de 1960 su equipo consiguió llevarse la Serie Mundial al enfrentarse a los New York Yankees, a los cuales derrotaron en siete juegos. Clemente tuvo una destacada participación al conseguir un promedio de bateo de .310. Desde ese año, en temporada completa, tal promedio nunca lo bajaría de .300, a excepción de una, la de 1968.
Probablemente Roberto fue el jugador más dominante de las Grandes Ligas en la década de los 60. Pero, a pesar de su destacada actuación en su primera Serie Mundial, fue seleccionado apenas como octavo en la lista para el Jugador Más Valioso de ese año. Quizá por sentirse ignorado, no llevó consigo el anillo de campeón en 1961, y sí lo hizo en cambio con el anillo del Juego de las Estrellas. Esa temporada logró el primero de cuatro títulos individuales de bateo.
A través de los años, Clemente demostró ser un pelotero completo en diferentes aspectos del juego. Con su peculiar manera de tomar el bate (estirando su espalda, moviendo su cuello, colocándose al fondo de la caja de bateo), logró al menos 200 hits en cuatro temporadas. En 1967 alcanzó su mejor promedio al bate con .357, y el último año de su carrera (1972) llegó justo el último día de la temporada a los tres mil hits. Hasta ese año, solo diez jugadores lo habían logrado.
Probablemente fue la defensiva su faceta más recordada: cubriendo el jardín derecho hizo espectaculares atrapadas, ya sea saltando o tirándose a la grama, a estas cualidades se agregaba un poderoso brazo con el que hizo espectaculares asistencias. En suma, su desempeño le ha valido ser considerado, en no pocas ocasiones, como el mejor en su posición en la historia de la liga.
A pesar de estas características, Clemente no recibía la atención debida de parte de los medios de comunicación. No fue hasta 1971 que esto cambiaría, pues junto a su equipo llegó nuevamente a la Serie Mundial, la cual disputaron frente a los Baltimore Orioles. En esa oportunidad, logró un notable promedio a la ofensiva de .414, incluido un jonrón en el séptimo juego. Su desempeño a la defensiva fue inmejorable atrapando y lanzando pelotas en cualquier jugada Por su actuación fue elegido el Jugador Más valioso de esa Serie Mundial.
ADEMAS DE GRAN PELOTERO, FUE UN GRAN SER HUMANO
Roberto Clemente no sólo se destacó por sus proezas en el terreno, el lado humano de Clemente fue notable. Sobrellevó la discriminación en una sociedad segregada, ya que al comienzo de su carrera tuvo que comer en restaurantes, viajar en buses, y hospedarse en hoteles para gente "de color" El hecho de provenir de un país latinoamericano le dio pocas posibilidades de resaltar en la prensa deportiva; la defensa de su reputación, además, le trajo no pocas discusiones con los mánagers y periodistas. Todo a pesar de ser un pelotero del cual muchos pensaban que jugaba a un “nivel cercano a la perfección”. Esto se ejemplifica en el hecho que solo ganó una vez el reconocimiento de Jugador más valioso de una temporada (1966).
En algunas ocasiones, el puertorriqueño fue objeto de burla por su fuerte acento en español mientras hablaba inglés. Como muestra de la complacencia de su origen, rehusó ser llamado Bob o Bobby, pues prefería ser llamado Roberto. De hecho, fue un defensor de la igualdad para el trato de los jugadores latinoamericanos, según sus palabras:
"Mi gran satisfacción proviene de ayudar a borrar opiniones gastadas acerca de los latinoamericanos y los afroamericanos."
Durante los descansos de post temporada, Roberto daba clínicas de enseñanza para la práctica del béisbol a la juventud de Puerto Rico, su país, además de jugar en la liga invernal local.
El 23 de diciembre de 1972 la ciudad de Managua, capital de Nicaragua, fue sacudida por un terremoto. La devastación motivó a Clemente a llevar un cargamento de ayuda a los afectados. Decidió ir personalmente pues a través de noticias se daba a conocer que los militares que gobernaban entonces ese país, mal administraban las ayudas internacionales.
En la noche del 31 de diciembre, la nave despegó de San Juan, Puerto Rico, pero a los pocos metros de dejar la isla cayó aparatosamente en el mar a las 11.40 pm matando a todos los tripulantes. El cuerpo del beisbolista nunca fue recuperado. La causa del siniestro parece haber sido la sobrecarga del aparato.
CLEMENTE EL INMORTAL
Su admisión al Salón de la Fama de este deporte fue realizada de manera expedita con la anuencia del Comisionado de la liga en ese entonces, Bowie Kuhn. Por regla general, se han establecido cinco años desde la retirada o muerte de un jugador para iniciar el proceso. El otro caso al que se aplicó esta excepción fue Lou Gehrig. Clemente se convirtió así en el primer latinoamericano en formar parte de este distinguido salón.
El 8 de agosto de 1973 fue admitido con el 92.63% de los votos. Sólo Ty Cobb, Babe Ruth, Honus Wagner, Bob Feller, Ted Williams y Stan Musial habían tenido un porcentaje más alto al ser ingresados hasta ese tiempo; quienes votaron en contra no lo hicieron por el pelotero sino debido al hecho del desconocimiento del periodo regular de cinco años.
El día de la ceremonia de su admisión, fue instaurado el "Premio Roberto Clemente" a otorgarse a aquellos que realizan labores destacadas en el deporte y la comunidad. En Puerto Rico fue nombrado como atleta del siglo, y, desde el 2002, las Grandes Ligas instituyeron cada 18 de septiembre como el "Día de Roberto Clemente".
La calidad humana de este gran pelotero lartinoamericano se advierte en estas palabras:
"Cuando tienes la oportunidad de mejorar cualquier situación, y no lo haces, estás malgastando tu tiempo en la Tierra."
TEXTO: Wikipedia
No hay comentarios.:
Publicar un comentario